Пользовательские требования описывают, какие задачи и цели пользователь хочет решить с помощью системы — это взгляд с позиции пользователя и его ожидания. Функциональные требования формализуют, что именно система должна делать для реализации этих потребностей, то есть описывают конкретные функции, процессы и поведение системы. Пользовательские требования отвечают на вопрос «зачем», а функциональные — на вопрос «что» и «как». Например, пользовательское требование — "пользователь должен иметь возможность искать товары", а функциональное — "реализовать поиск товаров по названию и категории".